花有重开日,人无再少年。水能倒流时,人无再少年。[ 笔趣阁 https://www.bqg.la]
“在我看来是奥古斯特和珍珠背着我在策划,我估计还有你。”海蒂说。
“没有人在策划什么,只是刚好奥古斯特过来跟路易斯聊天——”
“从什么时候起奥古斯特开始一个人来这里了?你们结婚以后奥古斯特跟路易斯都没说过超过十句话。”
“我不知道,他只是说珍珠可能把艾拉带走,也许不是个糟糕的计划,毕竟你们现在过得很困难。”
海蒂伸手捂住嘴巴,仿佛要抑制住她想要大叫的冲动。她深深吸了口气,放下手,说:“一个妹妹想要偷走我的骨肉,而另一个姐姐帮着撒谎隐瞒。我已经没什么尊严剩下了,玛丽恩。我现在请你告诉我事实。”
“我跟你说了。奥古斯特来过,他来……他来跟路易斯借钱,不过他不想让你知道,所以我们向他保证不告诉你。”
“他跑来这儿借钱?”海蒂问,“为了什么?”
“我不知道为了什么,海蒂。”玛丽恩拉住海蒂的手,但海蒂向后退一步,没让她姐姐抓着。“他和路易斯聊了些事情,就是那时候他说他在考虑珍珠的提议。”
“然后?”
“然后我第二天刚好接到珍珠的电话,于是就告诉她了。”
“我知道了。”海蒂把信拿回来,重新叠好放进包里。“谢谢。”她说完,走下台阶。
“海蒂,等等!”玛丽恩在后面叫。
“让我走吧,玛丽恩。让我走吧。”
那天晚上,奥古斯特回来的时候嘴里还吹着《迪克西》,如他往常一样,不管晴天还是下雨,有钱还是没钱,他总是在吹《迪克西》。晚饭的时候,海蒂给他舀了一勺土豆泥,重重地敲在他的盘子上,溅了他一领带。吃完以后,孩子们像受惊的小猫一样散去了,留下奥古斯特一人与沉默的海蒂在一起。厨房里很安静,只有碗碟碰撞的声音,和洗碗池里的流水声。她突然转过头来面对他。
“你要不要让我知道,是你告诉珍珠她可以要我的孩子,还是你们计划把她偷走,等我睡着的时候开车把她送到佐治亚?”
奥古斯特找他的烟。海蒂不允许他在家里抽烟,所以他在桌角上敲敲烟盒。
“我没跟珍珠说过这样的事。”他说。
“你没跟珍珠说过这样的事?”海蒂摇头,“所以是她瞎编的,然后还把这写在了信里?”
“我没告诉她可以带走艾拉。我说的只是我们现在过得困难,可以……”
“可以让你背着我去求我姐姐的丈夫借钱?而你在他们家的时候,你觉得你可以告诉珍珠让她带走我的孩子?”
“不是那样的,海蒂。”
“你要那笔钱做什么,奥古斯特?我没印象冰箱里见过有肉,你也不可能把它存着交房租。”
“就只是几块钱,我已经还回去了。”
“我希望她能值这个钱。”
“不是用在女人身上,海蒂。我只不过是借了15块钱,然后跟路易斯说我考虑了珍珠的提议。仅此而已。”
“你用几块钱就把我的女儿给卖了,还有珍珠每个星期寄来的那些钱!”
“什么钱?我从来没有从珍珠那儿拿过钱,我没说过她可以带走艾拉。海蒂,听我说,他们在那里什么都有。咱们又不是不能见她了,她只是在那儿跟你妹妹住在一起,你的亲妹妹,海蒂,等到事情好转一点就行了。”
“什么时候事情会好转,奥古斯特?等你再也没有女朋友了以后?等你厌倦了每天玩耍,穿着漂亮衬衫出去鬼混以后事情才会好转?”她在餐桌上拍了一巴掌,“而你每天晚上还敢吹着口哨回来。”
“你以为我不知道我有几张嘴要喂吗?呵,有一个还不是我的呢。”
“别把露丝扯进来!”
“我每天都到工厂去,他们每天都说:‘没有你干的活儿。’我唱着歌回家——你他妈太对了,我回来把孩子们抱在膝盖上,逗他们笑——我除了这以外没有别的可以给他们。”
“我不想听你那些悲伤的故事,而我这儿让普里斯比小姐每个星期来查我的抽屉、我的碗柜。你想知道我为什么不对你笑?半夜你睡觉时我没刺死你就不错了。换作任何一个别的女人都会那么做。”
“你从来就没有试着理解过一个男人在这个世界上生存是个什么情况。”
“别给我上课说黑人有多困难。我现在领救济金是因为你把钱都花在大街上了。我知道有多艰难!”
“你知道我用那15块钱做什么了吗?工会会费。我以为可能会让我得到更好的报酬,但目前为止什么作用也没有,除了给那些白人男孩买威士忌。我不希望艾拉经历的苦难比你多,但你看不出来那是最好的选择了吗?我们是穷人,我们也就只能这样了。珍珠和班尼很有钱,艾拉可以得到很多,那都是我们给不了的。”
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