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第七百二十二章 护航、云南驿

作者:八扇门老王返回目录加入书签推荐本书
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    11月15日,鉴于英国人从加拿大抽调来的几个战斗机中队已经逐步部署到位,隶属于东川系统的部队终于结束了东南亚之旅。庞大的运输机群在42架P-51战斗机的护卫下,从缅北横穿而过,直奔昆明。

    让弟兄们惊讶的是,日军引以为傲的零式战斗机居然没有出来拦截,只是远远的缀在机群后面进行监视。可能是日军没能集结起充足多的人手,也可能对一战成名的P-51机群有顾虑,反正直到编队抵达昆明境内,预想中的空战也没出现,倒是让运输机上的弟兄们白担心了一路。

    隶属于东川系的运输机、战斗机、几架蹭护航的中航运输机,再加上美国驻华空军特遣队第23战斗机大队特意升空警戒的P-40战斗机,林林总总加起来足有一百四五十架,昆明上空,飞机发动机的咆哮声震耳欲聋。

    以往大机群出现时,城内民众必定会扔下手头所有事情,拖家带口的朝着防空洞或是城外狂奔。可是今天,街头巷尾、田间地头,满是抬头看热闹的人群。P-51机翼下漆着的青天白日徽,仿佛就是一个个巨大的安民告示,让所有人都底气十足地享受着秋日的阳光。

    赵诚没能在家里呆上多久,匆匆召集弟兄们开了一个简短的会议,便又着手准备去印度的事情了。

    三天前,重庆军委会通过驻印军总部转来一份密令,要求他必须亲自带人护送一架飞机DC-3从昆明前往印度。尽管命令中遮遮掩掩,可是赵诚在第一时间内通过卡萨布兰卡酒吧知道了实情。

    为争取更大限度的外援,第一夫人决定亲自出访美国进行游说,资金、物资、武器,只要是国内急需的,都在争取之列。除此之外,她还得请美国那边的医生做个会诊。由于整日里精神高度紧张,加之重庆气候潮湿,近一年以来,蒋夫人的荨麻疹问题愈发严重。根据种种迹象表明,因为医生在治疗时大剂量地使用了刚上市的激素类药品,从而导致她出现了激素依赖性皮炎,所以不得不靠着食用大量的水果蔬菜、牛奶浴、甚至是抽烟,来缓解皮肤瘙痒问题。据说,苏联红军最高副统帅朱可夫也有类似的麻烦,因为在指挥斯大林格勒保卫战中神经高度紧张,他也得了严重的湿疹,以至于手上总是包着纱布。只要前线战事不那么紧急,把手泡在药水里止痒,就成了朱可夫最大的消遣。

    这年月,坐飞机出门可不是什么好差事,就算是美国总统的专机,里头照样得穿大衣。更何况从中国去美国这一路可不怎么安全,不管向西走“印度-非洲-南美-美国”路线,亦或向北走“苏联-加拿大-美国”,都得穿越战区,严格的来说,几乎就是在赌命。

    接到命令以后,赵诚不敢怠慢,第一时间就挑选出状态最好的P-51战斗机和技术最好的飞行员。印度那边也让媳妇们做了些准备,万一老蒋家的婆娘要去串门,家里头也不至于手忙脚乱。

    11月18日下午2时,重庆来的专机在一队喷火式战斗机护卫下,准点抵达巫家坝。从外表上看,第一夫人的专机和中航其他客机也没什么区别,可是只有少数几个知道内情的大人物才晓得,连机组人员里那个穿空姐制服的漂亮小妞,都是委员长侍从室特意选派的练家子。

    赵诚很想到机场里头看一看,比如空军方面有没有在机舱里头加几挺大口径机枪用于自卫,又或者布置了其他什么安全措施。毕竟媳妇们也有架专机,不找个范本好好拾掇一下,总觉着缺了些什么。不过,他很快就打消了这个念头,自己刚往专机那边溜达,一帮子警卫就迎了上来,尽管没人开口说话,可那股子拒人以千里之外的气势,是怎么也挡不住的。

    DC-3照例要加油补水,趁着还有时间,弟兄们抓紧时间对座机进行了最后的检查,顺带还解决了一下个人生理问题。没法子,如果是P-51自己飞,两个钟头左右就能在汀江机场降落。现在加上DC-3这个大累赘,编队的巡航速度必须控制在每小时230公里以内,如此一来没有三个半钟头,压根就不用考虑降落的事。

    约莫半个钟头过后,专机总算做好了起飞的准备,喷火式战斗机编队不在随行护卫,而是把护驾的活移交给赵诚他们。

    允许起飞的信号弹腾空而起,弟兄们随即钻进舱盖,发动引擎、滑跑、拉起,然后关闭座舱盖,在DC-3周围形成防御圈,最后集体转向西南飞去。

    尽管P-51有足够的实力与零式战斗机一较高下,可是今天没有哪个人愿意出这个风头,弟兄们都在祈祷,即使是九七司侦那种送战绩的货色都最好别出现。许是应了怕什么来什么的老话,编队抵达南华县空域时,昆明方面突然通过电台送来一份情报,说是航空委员会航空总监部防空情报所设于云南驿的第三总台通报,祥云县的云南驿机场突然遭到了日军航空队的偷袭。

    云南驿机场先前是中央航校的一个训练基地,专门用于训练初级飞行员。太平洋战争爆发后,陈纳德的飞虎队将这里作为了大本营。日军攻破畹町后,飞虎队每日都要出动数十架次的飞机为前线提供支援。

    前一阵子,两广战局吃紧,由飞虎队整编而成的美国驻华空军特遣队第23战斗机大队主力奉命调往桂林。云南驿机场却繁华依旧,成了驼峰航线上的最重要备降点和援华物资集散地。所以日军一直把云南驿机场当成了眼中钉、肉中刺。自年初起,大大小小的轰炸有七八回,最严重的一次,机场驻军和周边百姓有近两千人在轰炸中伤亡。

    为增强机场的防御力量,空军方面在这里派驻了一个完整的P-40战斗机中队,另外还有部分防空部队及美国驻华空军特遣队第23战斗机大队一个留守分队配合他们作战。按理说,这样的配置在整个中国战区都堪称奢华,可是对上日军重兵集团,还是有些不够看。

    “迅速确认,日机数量!”赵诚不敢托大,随即用报话机向专机上的发报员下达了命令。

    很快,云南方面就发回了结果:“敌机共44架,28架为轰炸机,16架为护航的零式战斗机。经过激战,云南驿驻军已击落日军轰炸机3架,自身在空战中损失2架,另有3架正在接受修理的P-40战斗机被炸毁在地面上……”