第458章 五港市经济特区 (1/2)

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    东南肯特郡和萨塞克斯郡沿海黑斯廷斯、罗姆尼、海斯、多佛、和桑威奇，以及拉伊和温奇尔西这几座授予执法权和自治权的港口城市所组建的五港同盟，它的职责是向专为王室提供战船和水手，同时负责守护英格兰沿海的海上安全。

    五港同盟的总督还被威廉授予同盟男爵的头衔，同时他还授予同盟男爵为英格兰国王和王后捧持御盖的荣誉，而且还在享有在加冕晚宴上享有与国王并肩同席的殊荣。

    在威廉和五港同盟签订的《五港同盟特令状》中规定，同盟拥有在国王加冕典礼的相关权利，拥有组建同盟城市议会的权利，拥有参加王室御前会议的出席权，同盟拥有对雅茅斯鲱鱼集市的管理权，有权处理同盟成员相关的法律纠纷，拥有选举官吏并管理城市的权利等等。

    与之相对应的，威廉要求五港同盟提供海军服务，包括每年提供80艘战舰，每艘战舰上配置的船员补得少于80人，服役期不得少于30天，同时同盟还需担负起防卫海疆、抵御丹麦人入侵的职责，这是他们应尽的职责，是从威廉手中获得特权所付出的代价。

    五港同盟的舰队和威廉直辖的王室北海舰队不同，这支舰队仍然是一支临时征召的封建舰队，这支舰队没有重达数百吨的盖伦巨舰，倒是武装商船、柯克船和维京长船更多一些。由此可以看出，这支舰队的职责是运输和近海防御，而不是进攻。

    但不能就此否认这支舰队的作用，依靠着繁荣的五港同盟，同盟舰队完全可以征召商船入伍，舰队的战船数量可以在短时间内达到数百艘之多，而这时的北海舰队却只有二十二艘大小盖伦战舰和三十余艘维京长船和柯克船。

    尽管在战斗力上，五港同盟舰队和皇家北海舰队不可同日而语，但依旧是王国重要的海上力量，在对付欧洲诸国海军的时候表现可不差，不输皇家北海舰队半分。

    威廉之所以组建五港同盟，这还是财政赤字闹的，由于王国政府两年赤字，无法担负起庞大的造舰费用和舰队养护开销，致使皇家北海舰队一直无法获得新战舰补充，反倒近几年舰队规模一直被削减。

    不得已，威廉只能要求东南沿海港口城市提供战船和水手，组建五港同盟舰队作为皇家北海舰队的补充。

    五港同盟的前身五港市实际上早已存在，它早在忏悔者爱德华一世执政时期就已经建立，它的作用就是防御丹麦人的入侵，而威廉所做的则是和五港市重新商定协约并建立五港同盟，增加五港同盟提供的战舰和水手数量。

    五港市的兴起离不开英格兰东南地区独特的地理、经济、政治和社会环境。

    在地理位置方面，英格兰东南地区和大陆的弗兰德斯、法兰西北部仅仅隔着一道狭窄的英吉利海峡，两岸频繁的物质文化交流为该地区的经济繁荣与文化昌盛奠定了坚实的基础。

    在交通运输方面，该地区平缓的海岸线与宽阔的沿海滩地造就了许多优良的港口，为来往商船停靠提供了便利，使该地区成为英格兰和大陆贸易交流的重要枢纽。

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