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一条大江，行走在山崖之间，森林之中，梯田一侧........
奔流千里，一段静水流深，紧接着激荡而过，然后风平浪静，继而汹涌下行……
这，便是大名鼎鼎的湘江。
湘州的江。
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湘州，大秦一百单八州之一。
面积一般，富裕一般，物产一般，风景一般，修炼强者稀少……
总之，很普通的一个中等州。
但是，一条湘江便让其名闻天下。
因为没有一条江如它这般，平静和狂暴交替进行。站着岸边，仿佛看到两条截然不同的大江被造物主硬生生地拼凑在了一起。
如果是春夏之交，身处最著名的观景地——橘子洲上。
只见一片风和景明，芳草茵茵，繁花盛开，烟雾蔼蔼，再加游人如织，笑语吟吟，真如世外桃源，人间乐土。
但你若是往左看，只见来源于宁静深潭的江水，突然变成一条低矮的瀑布，喧嚣而下。
然后变成眼前的岁月静好。
右边，犬牙交错的江底乱石使得江水突然狂奔乱跳。
继续下流，便看到一段平静的水面上有渔舟飘荡……
如此险恶而又平静交织的江水，养育了世世代代的湘州人，也造就了性格独特的湘州汉子和湘州女人。
汉子性情坚韧而又暴烈，喜辄两肋插刀，怒辄往你两肋插刀，是最好的朋友，也是最可怕的敌人。
湘州女子，爽朗大方，衣着大胆，颜容俊丽，更兼能歌善舞，“湘女”大名，更是传遍大陆。
周易特意沿着江岸走了好几天，只是因为，这雪后的湘江，更是美不胜收。
常年喧嚣的大江，顿失滔滔，惟余莽莽。如一条玉带，被仙人抛弃在了大地之上。
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湘州还是一块多山之地，虽没有什么名山，但夹杂在梯田之间的山头，郁郁苍苍，体量足以满足周围百里范围内的人们的木材、药草、猎物等等需求，犹如为湘州人提高生活水平所准备的大仓库。
所以，有山有水有梯田，造就了湘州自古以来的独立性，好客但是又抱团，历来是王朝掌控比较困难的地方。
大秦帝国建立以来，对这里加强了控制，自然也就造成了许多的纷争，甚至惨案，若论对大秦的厌恶，南方自然位居第一，但这里也不遑多让。
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陡峭山道，夜色昏暗，一处茅草店，正是湘州常见的行旅歇脚之处。
周易本来是来讨碗热水，谁知店主见其年少，一把拽住，强行把他按坐在火塘边，跟一群山民旅人坐在了一起。
当一碗浑浊的土酒传到他的面前，他抵不住众人的热情，喝了一口，立刻剧烈的咳嗽起来。瓷白的脸上立时变得通红。
一阵善意的哄笑声中，卧在火塘边的土狗猛地跳起来，龇牙，弓背。在周易摆手之后，又懒洋洋地躺了下去。
土狗护主，立刻让众人转换了话题，啧啧赞叹于它的忠心和机灵，倒是有几个说它丑的，但都是粗豪口气，没有恶意。
坐在周易身边的一个老人摸了摸土狗的脑袋，口中还啧啧赞叹：“好狗通人性啊，丑是丑了点，但好狗在腰，瞧这腰......呃，来，喝酒喝酒。”
老人突然岔开话题，土狗晃晃脑袋，被火塘烘烤得浑身舒坦，整个身体平摊着，从脖子到屁股，一样粗细。
腰去哪里了？
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“小易哥，喝点水。”
一个俏丽的声音在“悉悉索索”的声音中响起。
一个梳着羊角辫的小姑娘，手里捧着一个粗瓷大碗，站在正在刮篾青的周易身前。
周易放下手中的竹条和工具，有些无奈，道了声“谢谢”，接过了水碗。
水很甜，很清香。
把碗递还，看着小姑娘，又道了声“谢谢”。
小姑娘的脸立刻红了。
“哼。”
正在把竹子劈成小条的中年人没好气地闷哼一声。
小姑娘白了他一眼，一扭腰，走了出去，辫子在身后，跳啊跳。
屋里的几个徒弟互相使着眼色，偷偷笑着，见到师傅瞪眼，赶紧低头。
隔壁厨房里，一个妇人刮了刮小姑娘的鼻子，好笑的说道：
“你又偷放蜂蜜，小心你阿爸骂你。”
“哼，阿爸才舍不得骂我呢。”
这里是湘城的竹木巷，居住在这里的都是些手艺人，专门做木工和竹工的。
周易现在就“周氏篾匠铺”打工。
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湘城，湘州州府，一座大城市，周易人生中第一次见识到如此繁华之地。
臭豆腐好吃，烤鱼头好吃，麻辣烫好吃，鸭脖子好吃，肚肺汤好吃...............
可是，盘缠用完了。
于是，打工吧。
酒楼门童，干了一天，被辞了。
因为他不好意思叫喊揽客。
铁匠铺，干了半天，被辞了。
一锤子下去，脸通红，汗如雨。
送水小哥，干了一次，被辞了。
因为不认路，客人中午要的水，下午又带回来了。
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最后，找到了这个篾匠铺，看在同姓的份上，老板雇了他。
所以说，人只要找到自己的定位，事情就能干好，周易就很适合这个工作。
成天坐着，这个行。抄经十年，基本都坐。
不用说话，这个行，抄经十年，不爱说话。
双手要稳，这个行，抄经十年，悬腕超稳。
相比起其他学徒这个年纪的好动心难定，周易简直就是为了篾匠这个行业而生的。
只是有一点不好，这小子生的太白净了，女人的皮肤都没他好。所谓一白遮三丑，就算相貌普通，还是勾搭得自家闺女心生外向。成天端茶送水，一点小心思表露无遗，也不害臊。
都是出力卖手艺过活的，没见过谁喝水还放蜂蜜的，哼，要不是不想闺女噘嘴，老子早把蜂蜜藏起来了。
毕竟，闺女才十二岁，不过呢，要是再过几年，闺女再大一点，倒也不是不可以。
这小子看着性子还行，手艺上也有悟性，自己的这个篾匠铺交到这小子手上。说不定能发扬光大.........
周老板，周篾匠，任自己思维发散，已经不知道想到哪里去了。
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尝遍了湘城小吃，拒绝了妇人挽留，带着小姑娘的泪水和周篾匠的白眼，还有那一份明显多了的工钱，
周易，离开了湘城，渡过了湘江，走出了湘州，
继续前行。