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秦人舟师顺水而下，纵使上游泄洪也绝非易事，这正是赵政一直都不同意卫缭发动此战的原因。故道邑以下，灵官峡开始沔水便曲折迂回，峡谷、河滩、高崖数不胜数。
夏日水满都要小心翼翼，秋日水浅更是千难万难。灵官峡以下到鱼关（即虞关）这百里险要航道，南下的舟师一旦被楚军发现，不需要什么火炮，峡谷狭窄处几艘沉舟便能阻塞航道。要是后方也被阻塞，那就真像庞暖设想的那样关门打狗了。
当然也不是说舟师不能通过，不说天池大泽还存在，也不说秦国吞并巴蜀近百年出入巴蜀都是沔水水道，就是明末清军入川，也是通过鱼关上游的沔水（此时沔水已被称为嘉陵江）征发输运粮秣的。
舟师不是不能顺着沔水驶入大泽，关键是要快！
一场快了未必胜利、慢了一定失败的会战，赵政本能的拒绝，但是此时秦国已处于生死存亡的边缘，败了亡国，不败也是亡国，逼得赵政冒险一赌。楚国没有亡国的危机，战败才有亡国的危机，故而淖狡的第一反应是命令前线各师立即后撤。这是保险的做法，然而立足于长远，最少鱼关是要守的。
灵官峡起，鱼关止，这一段是沔水上游最险要的地段，因为天池大泽的存在，沔水水位处在高位，此段可以通行，鱼关以下的沔水航道更是豁然开朗。放开鱼关任由秦军舟师进入天池大泽，等于是放任秦军进入汉中盆地，这是极其危险的处置。
鱼关之所以叫做鱼关，那是因为此处水从石缝里迸流而过，水可过鱼不可过。鱼关北面不远便是李白‘青泥何盘盘，百步九折萦岩峦’的青泥岭，也是南宋吴玠抗拒金兵死守不退的仙人关。
西汉后天池大泽不复存在，沔水水位大跌，嘉陵镇到鱼关二十里水道已不能行船，南下只能弃陆上岸：先是登沔水右岸翻越青泥岭，再渡仙人关至左岸下到鱼关，因此此处被称为蜀口。
东汉刘秀西征秦陇后‘得陇望蜀’，公孙述把守此地致其迟迟不能入蜀；诸葛亮六出祁山，其中四次是途径青泥岭向关中进发；曹操西征汉中，‘氐王窦茂众万余人，持险不服’，在此抗击魏军一月有余……
青泥岭是陆路，在沔水右岸，最高的巾子山海拔一千八百多米，路多泥泞；仙人关是水路，沔水沿着深邃狭窄的峡谷流淌，高峻险绝，森木蔽日，最早被称为鬼门关，后见峭壁之上仙人天然生成，眉目须鬓飘然若动，又改称为仙人关。
幕府谋士建议抢守鱼关，正是看中鱼关陆路、水路皆可驻防。庞暖建议关门打狗，并非没有可能，楚军四师一旅只要能在越师的协助下驻守灵官峡，此计未必不成。只是诸人全没有想到，秦军舟师已经南下，驻守在灵官峡上游的两师一旅营垒半夜被大水冲毁。
因为南郑等地早上有雨，越往北靠近秦岭雨下得越大，因此这两条至关重要的讯息不能通过飞讯及时传至大司马府，只能用信鸽发至郢都，等郢都将鸽讯转入襄阳时，时间已是下午了。
“禀府尹，南郑诸地大雨，飞讯不通。”襄阳城内，通讯司的司尹子南桑又一次向淖狡禀报飞讯不通。这不是他第一次禀告，早上两份讯文发出后，南郑方向的飞讯便不通了。
“可曾命快马传讯？”淖狡并不意外飞讯不通，秦岭以南的雨季恰好来临，各地都秋雨绵绵。
“已命快马传讯。”子南桑道，知道讯文重要性的他又道：“然……”
襄阳到沮邑一千六百里，三百里快马就要跑一整天。等秦军南下的消息传到成通手中时，最早也要第二天上午。
“庞暖之计……”大司马府内还是早上朝议的座次，没有任何人离开。襄阳不能传讯给成通，但成通传讯受阻可以和鸳鹜山那样用讯鸽传讯，庞暖的关门之计比鸳鹜山晚两个时辰传至襄阳。
“成通之计过险！”郦且神色严峻，他完全不同意庞暖的计策。“鸳鹜山讯文称秦人舟师天明时分便南下，战舟遮蔽沔水，数不胜数。天明时秦人距鱼关一百二十里，成通驻扎之处距鱼关一百里，然秦人先行！”
“先行未必先至，山涧以下水道狭窄险峻。”鲁阳君事情尽量往好处想，他不相信庞暖之计不成。“且秦人欋手舟吏皆是新人，不如我军利于行舟。”
“秦人乃顺流直下，我军乃逆水而上。”郦且长叹一句。“秦人久行此道，峡谷、险滩皆熟，欋手新又如何？战舟欋手必要令行禁止，鲁阳君以为秦律为假否？”
郦且素来严肃，他的反问让鲁阳君想笑，可又笑不出来，秦律当然不是假的，尤其是军律。如果秦人舟师抢先抵达鱼关，那无数战舟就会出现在大泽之上；如果楚军比秦人先抵达鱼关，秦人舟师则会被阻塞在鱼关以北。关键是谁先到鱼关。
秦军比楚军远二十里，可是他们天亮时分便已出发；楚军距离鱼关近航道也利于航行，但是秦军是顺流直下，楚军是逆流而上。到底谁会先到任何人都无法预料。
“秦人先到鱼关又如何？不过是与我一战而已。”鲁阳君索性不再想谁先到的问题，说起了战争本身。“司尹以为两军水战，秦人必胜我？赵魏巴人各军，辎重粮秣等舟已退至沮邑，即便秦人胜我……”
“越师两万，然可水战者不过万余，大翼战舟仅六十余艘；我军仅五师一旅，战舟多为卒翼战舟，一卒一舟，不过八十八卒，战舟不及百艘。”郦且细算己方的战舟数目，得出的结果不容乐观。“一百六十余艘战舟可胜秦人否？若不胜，各军退至沮邑又有何用？
沮邑并非襄阳，城池距沔水甚远，驻守沮邑并不能扼守水道，我军若败，秦人可顺江直下，入临品，至襄阳；沔水至沮邑左近，又可逾于潜水，一入潜水便可入蜀。巴蜀乃秦国旧地，仅有万人驻守，若秦人再得巴蜀……”
楚军的矛锋咄咄逼人，可矛锋刺空或者矛锋崩裂，那就只剩下一根不能吓人的棍子了。如果战败，郦且最担心的不是秦军顺江南下襄阳旧郢，而是担心秦军再入巴蜀。巴蜀年产粟米六千万石，秋收后再种东洲之谷，又可收五、六千万石。
“大司马府已命成通、蜀地之卒速至苴地增援驻守。为防不测，又命郡守吕蜴收粟后不得种东洲之谷。”鲁阳君插了一句。整个上午大司马府都在调整部署，西线最重要的两个调整就是大军后撤，同时增援死守苴地。这是最坏打算。成通发来的讯文中，他虽不知道秦军舟师正在南下，但已遵照大司马府的建议后撤那些不善水战的师旅，并且增防苴地。
“唯愿太一庇佑。”郦且满脸忧色，该说的话他全部说了，不想多言。
他不说话，大廷上变得非常安静，只有各司人员悄然进来小声请示各司司尹的声音。淖狡没有郦且这么悲观，也没有鲁阳君那样乐观，他愣神看着偌大的沙盘，过了许久才问了一句：“大王可有回讯？”
武关道方向只是一支佯师，不要看三头凤旗去势汹汹，真正能作战的师只有八个，仅五万人。上午往沮邑发完疾讯，紧接着便将侯谍讯报以及大司马府的处置发往峣关，之后又转发了鸳鹜山和成通的鸽讯，却不知为何一直没有回讯。峣关应该也是秋雨，如果拖到天黑郢都也没收到鸽讯，就只有等明天了。
熊荆是在早上用膳时收到讯文的，他的反应也是惊呼不可能。当他看完讯文，特别是看完嗟戈·瓦拉在讯文中的自述后，当即沉默无语。
他的第一感觉是当初不该拒绝秦人求和，不过这个感觉一冒头就被压了下去。秦人缺粮，求和只是困兽犹斗的幌子，并非真的求和。即便楚军撤军，不再与秦军对峙，秦人熬过明年春夏等到秋收这个坎就会过去，但赵政会信吗？
他肯定不会相信。东宫娘娘烙大饼，他会把他放在自己的位置上，想着突然发兵攻秦秦国必亡，秦国一亡楚国便可一天下、传万世。
人是很难改变自己既有认知的，赵政身为秦国之王，代表的是军功得爵集团和关东游士集团的利益，两者利益的具体体现便是不断斩首掳掠，不断攻城拔寨，前者使将卒不断升爵得赏，后者让游士有官可做，连年升官。
坐在秦国之王位置上的赵政全然不能改变这种既定路线，只能使战争继续下去。然而当熊荆反观自己，坐在楚王位置上的他代表的是贵族、商贾，以及两者附属集团的利益，他同样不能改变这种既定路线。
不改变也没什么，没有秦制天下，日后便是楚制天下。然而今天这份讯文在重创他信心的同时，似乎也给了他一个无比重要的启示：他，没办法改变天下的命运。