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笔趣阁 www.bqg.la,荆楚帝国无错无删减全文免费阅读!

挽重不能超过一千八百公斤,减去五百公斤的马车,草地上六马能拖曳的重量最多也就是一千三百公斤。

    项燕当然不知道后世的科学总结,他听说熊荆要用宝贵的龙马去拖炮,连连摇头道:“宁愿八马,亦不能以龙马挽之。”

    四骈八马,熊荆想象不出四骈八马拖曳火炮队列将达到多长,他转而说到,“不佞以为两军对阵无炮亦可,有炮反而不利。”

    “请大王细言相告。”项燕不解。他不知熊荆是不是真的不希望各县邑军队装备火炮,而是想自己一个人独占这种雷霆神器。

    “火炮需八马拖曳,布于阵列之前,交兵前轰击之。”熊荆大致说起火炮用于战斗的使用方法,“然若敌军退一里再行列阵,我军若何?”

    “我军当追击之。”项燕答道,这种问题是军事常识了。

    “火炮若何?”熊荆再问。“大军是否要再等火炮列阵而战,还是不等火炮列阵而战?”

    “这……”八马拖曳的火炮,野战状态下是平地还好,若有沟壑根本就过不去。两军对阵,总不能等到火炮运来再开打吧?如果追击,火炮还没有运来,两军就已经冲杀在一起了。

    “火炮虽善,然不可及时随大军阵列同进,善又有何用?”熊荆道。“钜铁府正在设法将炮造小,唯有造小,火炮才可随大军追击。”

    不由自主的,熊荆想起了瑞典人曾经使用过的皮炮。所谓皮炮就是用皮革卷制而成的大炮。为何要用皮革卷制大炮?正是瑞典人为了追求火炮的机动性而部分舍弃火炮的杀伤性。楚军当然不可能用皮炮,钜铁府正在试制更轻的六磅炮。

    “再则是,与其火炮射出炮弹,便不如士卒投掷炮弹。”熊荆说起了另一种方法。“以生铁罐装入数斤火药,点火后掷于敌阵之中,此可破阵也。两军对垒,所求者不正是破阵?”

    “放——!”熊荆刚刚说完,底舱火炮甲板便传来巫空的开火的命令。“轰……、轰……、轰……、轰……”炮声震耳欲聋。

    四门十八磅海军炮依次开火,站在艉楼甲板的众人当即感觉到脚下的海舟向一侧剧烈的横移,随后便是一阵刺鼻的硝烟迎面扑来。海卒炮每放一炮都能使整艘海舟横移,步卒却只能用生铁罐人力投掷,众人忽然有种哭笑不得的感觉。

    项燕是明白人,他并没有受大炮开火的影响,只点头道:“确可如此,然则铁罐点火不便。”

    “点火不便可用火绳。”熊荆说道。他并不打算造火绳枪,但不是说不造火绳。

    “火绳?”项燕不解。

    “不遇大雨,火绳不灭。”熊荆解释道。“火绳可圈于士卒颈间,对阵时点燃铁罐,再将铁罐抛入敌阵。炸裂后敌卒惊扰、死伤,我军可趁机击破其阵。此最易者也。”

    破阵永远是冷兵器时代战争的主题。为了破阵,魏国练了武卒、秦国练了锐士、楚国练了重骑兵,耗费如此多的心力、物资,所求的不过是在对阵时击破敌阵。破阵不等于胜利,但破阵无限接近胜利,火药就是让楚军无限接近胜利的利器。

    “竟可如此!”项燕想起了第一次所目睹的火药威力,十米厚的城墙被炸塌一半。

    “当然如此。”熊荆连连点头。他也是几经考虑,发现最简单、最有效、最迅速的将火药用于战争的方法就是组建掷弹兵部队。秦军即便日后熟悉了雷鸣般的爆炸,也无力防御两军交兵时,从楚军阵后投掷过来的炸弹。数百名掷弹兵集中攻击某一个点,军阵必破无疑。

    只是,掷弹兵部队有效的前提是要得到高纯度的硝石,不然四倍重量的炸弹掷弹兵再威猛也很难投到敌阵,说不定反而炸伤了自己人,让秦军破了阵。

    既然不知如何提纯硝土,剩下的选择就是外购硝石。在1909年合成氨工业以前,智利硝石供应全世界,而在智利硝石供应全世界以前,印度曾垄断全世界市场的硝石供应。前者是硝酸钠,后者是硝酸钾,因为长达一个多世纪的垄断,硝酸钾的另一种称呼就是印度硝石。

    现在印度并不出口硝石,如果楚国刻意寻找硝石,火药的秘密是否会被印度人堪破?也许最好的选择还是智利阿塔卡马沙漠,又或者某个不知名的、干燥酷热的海岛。

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