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大虞民风初年末.
赤水平原之上的战斗僵持不下，楚鲁两国军营之中都存在士兵吃食人肉的状况。一国举全国来攻，势要攻下鲁国，使鲁国成自家粮仓，鲁国男人成自家士兵。而另一国则举全国之力防御，将防御的战线在短时间之内就是拉长，筑起围墙，打造粮道。
楚将姜夔和李浩两人兵分两路，各领三万余人朝着赤水平原东西两路冒进，试图撕开鲁国布防在赤水平原之上的营垒。
鲁国的国主在谋士的谋划之下，他命令鲁国之军依托地形，坚守壁垒不出，以此疲惫楚军。
两军在僵持之中，楚军的锐气逐渐被挫败下去。锋锐的楚军本就是以闪电战闻名，善于突进急击。而此时鲁国军队的做法大大的使楚军进攻催折了下去。
而在鲁国西处战线中，由于浦丹草原内的煌阳部落忽然间撤离，瞬间导致了楚国名将陷入不利的局面之中。在其后方，沈凌沿着粮道率军迟迟没有到来，这更加剧了过涯所率军营中士兵们的恐慌。
过涯四次冒进无果，他开始将拉锯的战线缩减下来，三里一营，静候援军的到来。
隔依北侧的五国之中一时间暗流涌动起来，百家巨子们开始在六国之中往来寻觅机会。
法家，游说之人此时多以出入权贵之所，一副山雨欲来之像。
楚国.蓟城
一扇绮窗侧站着一个身披青袍的男人，他腰间佩着古朴的宝剑，冕九旒灰帻，腰间的青衣之侧是一枚莹莹的翡玉。俨然间给人一种仪表非凡，气势逼人之感。
这是楚国的，年近五旬的国主--嬴昊。
这些日子，楚军在鲁国的局势如雪片般弹飞而来，他知道他手下的雄狮还不能击溃鲁国的防御战线。可楚国国内的局势已然不乐观起来，粮库快要枯竭了，这是他最不愿看见的。
“大王是在忧虑北边的战斗吗？”
他的背后响起了一声虚弱的话，一个身披织锦长衣的男人低低的干咳了几声，背脊像是折断了般，无力的驼着，在他的袖口之上的夔雷纹被溅上几滴唾沫。
窗侧的嬴昊坦然的点了点头，伸出手搁在窗棂之上轻轻的叩了叩，目光放在北边的天幕之上，“姬爱卿，我军当以雷霆之势狂扫而过才是，可如今已陷入僵局之中，你说寡人当如何下此局？”
姬鞅抬起头，窗外飞挑的屋檐遮住大片的光彩，使国主的身影略显阴晦。他的表情变得复杂起来，战斗中变化的局势已然将整个楚国都是牵扯了进去，局势早已超脱了他这位谋士的把控。
“姬爱卿..”
一道悠长的话在姬鞅默然之时在阔达的宫殿中响起，那声是国主嬴昊的声音。
姬鞅听话，他微一低头，在光滑如镜的白玉地面之上瞅见自己苍老的面容，散鬃间是染上风霜的灰苍色。
苍老的面容不由让姬鞅氐稠起来，他想起了他当年青丝雄志之时，恍惚间，流年早已暗渡。这红尘又能再给他多少岁月呢？中州纷乱，英雄已然迟暮。
“姬爱卿也不知怎么办嘛？”
姬鞅久久的沉默让嬴昊蹙了蹙眉，他从容的转过身去，轻笑间带着一份雍容的雅致，“能让姬爱卿思虑如此之久的事情可是不多。”
“微臣无能，大王恕罪。”在嬴昊说完，姬鞅直接跪拜了下去，没去偷瞄嬴昊的脸色。他重重的将头埋在地面之上，言语苍老，“让大王忧虑是臣的无能，我心羞愧。”
赢昊低下头，目光在姬鞅的身上扫视而过。他想起了几年前入蓟城的那个谋士，一身粗衣尚能打挺背脊，如今那位谋士背脊驼了。
“起来吧！”嬴昊摇了摇头，弯下腰去伸出手将跪拜在地上的姬鞅扶起，凝视着对方的眸子，“姬爱卿认为寡人此时撤回在鲁国的大军，可行？”
姬鞅动容，这如射箭的武士在拉开弓箭之时又想不发一般。如楚国此时撤军，定为天下耻笑。
“大王，吾...吾国雄狮尚还能战！如是取下鲁国，我方大军就势可取局势尚未稳的大虞。那时，天下尽归大楚啊！大王...”
未等姬鞅将话说完，嬴昊就是打断了姬鞅的话，“寡人之军尚能战，可寡人之民已出现沽卖人肉之举了。国民不仁，国岂能长存兮！”
令人耳膜发聩的声音传开，姬鞅神色一变，本是想再次跪拜下去，可手腕却是被嬴昊死死地扣住。夏初之时，楚国大部分之地都出现了洪涝，再加上僵持许久的战局，致使百姓多难以生存，以人肉待沽之事，他也早有耳闻。
“大王，三思啊，柳暗终有花明之时，鲁国此时必然也是如同吾国一般，若我们撑住了....”
“爱卿，秦魏两国的边境上已经有动静了！”嬴昊叹了口气，松开扣住姬鞅的手腕，“局势不由我，拔剑指哪方？”
嬴昊的话让姬鞅的瞳孔一缩，目光瞬间就是黯淡了下去。他一振长衣，默然间跪拜下去，“臣老了，腐朽之躯已然跟不上局势的变化了。”
“爱卿此话何意？”嬴昊身子一震，双眼一瞪。
“臣本布衣，幸得大王赏识，出入庙堂之内。”姬鞅抬起头，手摊在地面之上，目光悲戚，“让大王陷入此忧虑之局，是臣子辜负了大王的赏识，还请大王削去罪臣的爵位！”
“卿家出仕大楚五年有余，宵肝勤政。爱卿如寡人臂膀一般无二，这天下焉有自斩臂膀之人？卿家是要寡人做那自斩臂膀的人吗？为天下之人耻笑。”嬴昊连忙弯腰再次将姬鞅扶了起来，用力拍了拍对方的肩膀，语重心长的开口。
姬鞅默然，脸色感喟之时，他长揖朝嬴昊行礼。
瞧得姬鞅此般，嬴昊目光望向北方，“依卿家所想，寡人亦是想多多坚持，成败在此一举。”
“原与王共进退。”姬鞅行大礼，压声而语。
窗外斜挑的屋檐之下，宫铃骤然间响了几声。长廊上的侍女仰起头，望着摇动的风铃，她低语了一句，“起风了。”+