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第三百七十章 驰道(10)

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    丹妮卡轻笑一声,摇了摇头,说道:“你可别这么说,现在是你要带领德鲁伊教派。”

    “我还没有……”

    “至少你的老师是这个意思。”丹妮卡抬高了自己的语调,说道,“至少你的老师希望你和林奥纳能够领导德鲁伊教派,要不然你们根本不会去参加肯斯特的试炼,更不会有现在的地位。”

    泰兰沉默了下来,在丹妮卡面前,她总是会无话可说。

    丹妮卡也没有再说什么,又端起了茶几上的杯子,喝着烧开的白水。不过话说回来,德鲁伊教派种植的茶叶也很不错啊,泰兰还送给过自己一些,怎么到她这儿了只能喝白开水?

    这次的沉默持续了有五六分钟,泰兰才叹了口气,说道:“你一定想好了解决办法,是吧?”

    丹妮卡说道:“你,我,还有菲丽丝,我们是好朋友,如果扩展一点儿,露茜娅和伊丽莎白也是有着信任基础的盟友,我们这些人应该互相帮助。比如说这次,我们就可以先帮帮你。”

    “你打算怎么办?”

    丹妮卡说道:“我会联系露茜娅,增加德鲁伊教派和兽族交界处的军力部署,给你们更大的压力;同时,菲丽丝会促使精灵王庭重新考虑和德鲁伊教派的关系;光明教廷圣女伊丽莎白会以人族发生了很多自然灾害为由,要求德鲁伊教派降低出口粮食价格;与此同时,作为德鲁伊教派对外贸易,特别是对人族贸易的必经之地,双子王国将会考虑增加对过境粮食贸易的税收。”

    泰兰惊讶的看着丹妮卡,问道:“你想干什么?”

    丹妮卡笑了笑,说道:“我想让那些派脑袋腐朽的长老知道,德鲁伊教遇到的困难只有你能够解决,只有你才能带领德鲁伊教派走向更加美好的未来,而他们最应该做的就是待在一边看着。”

    泰兰低下头,想了想说道:“你能说服露茜娅?”这几个人中菲丽丝和伊丽莎白其实只不过是做了个表态罢了,她们没必要,也不可能推动丹妮卡所说的决策,但露茜娅就不一样了,一方面她现在正处在巩固自己在兽族政权中地位的关键时刻,另外,她所要做的配合是在力度上也是最大的,她可不相信露茜娅为了自己能冒这么大的政治风险。

    “这首先取决于你是否同意这个安排。”丹妮卡充满自信的说道,“如果你同意了,我会想办法说服露茜娅的。”

    泰兰苦笑着说道:“你真的给我出了个难题啊,朋友。”

    “但同时也是解决你困境的最好办法。”

    对此泰兰倒是同意:“的确,这是解决困境的办法之一,而且有着鲜明的特点。”

    “什么特点?”丹妮卡好奇的问道。

    “你的特点……怎么说呢,一时我也想不到合适的形容词,不过要是被我们在肯斯特交手的那些‘老朋友’注意到这番操作,绝对会猜出这个计划是你想出来的。”泰兰老实的说道。

    “是吗?”丹妮卡想了想,问道,“为什么是我?当初在肯斯特的时候,我们这边制定的所有的计划可都有菲丽丝的份。”

    泰兰回想了一下,说道:“但她没有你那么极端,对利益追求的极端。”

    “好吧。”丹妮卡也放弃辩解了,“办法我已经替你想到了,但具体要怎么做就看你了,你也不用赶着做决定,反正这件事不着急。”

    “包括你要的那批粮食?”泰兰笑着说道。

    “包括那批粮食。”没想到丹妮卡点了点头,说道,“双子城的仓库里还有一些储备粮,可以应付一段时间。”

    “好吧。”泰兰站了起来,问道,“我估计你要在这里停留几天,是打算住在哪儿,我这儿还是艾雪商会的那个办事点?”

    丹妮卡也站了起来,说道:“我还是回去吧,你最近估计会很忙,我就不打扰了。”

    虽然自己未必会很忙,而且就算忙也不影响丹妮卡住在这儿,但泰兰也没有勉强:“好吧,那我就不留客了。”

    虽然艾雪商会是德鲁伊教派的一个很重要,甚至是最重要的贸易伙伴,不过在瑞斯小镇的办事点却很小,而且那个小小的店铺并不在镇子中心,而是位于小镇的西南角,已经接近郊外了。

    丹妮卡没来过瑞斯小镇,不过这个地址之前艾雪已经告诉她了,从泰兰那儿出来,丹妮卡慢慢悠悠的穿过了瑞斯小镇,来到了那个叫“艾雪粮行”的店铺。

    店铺有两层,走进去后就是个普通的小店,唯一特别的地方是柜台后面的货架上空空如也,什么也没有。

    艾雪商会在瑞斯小镇做的都是大宗的农作物买卖生意,并不涉及零售,所以这个店铺只是个招牌,如果有意和艾雪商会做生意的话可以来此商谈,但并不是直接售卖东西。

    柜台后面一个艾雪商会的伙计正在那儿有些百无聊赖的坐着,时不时还瞥一眼坐在待客区,看起来很清冷的女孩儿,她好像是从属于近卫军,不过看起来一点儿都不像那些粗糙的军人,好漂亮的感觉。

    现阶段近卫军的主要活动区域还局限在双子城,所以这些一直派驻在外面的艾雪商会成员还不知道“乌鸦”的恐怖。

    丹妮卡走进店铺后,那个近卫军侍女连忙站了起来,问候道:“主人。”

    丹妮卡稍稍打量了一下这个店铺内的陈设,问道:“艾雪呢?”

    那个近卫军侍女回答道:“艾雪小姐在后面的书房里查看最近的账单。”

    丹妮卡点了点头,直接朝后院走去。

    应该是有人通知消息,丹妮卡走进后面二层小楼的客厅的时候,艾雪就迎了过来,问道:“主人,您找我?”

    既然已经见到艾雪了,丹妮卡就没有再去书房,她顺势坐在了沙发上,问道:“跟我说说和兽族贸易的事。”

    艾雪左右看了下,挥了挥手,让旁边服侍的侍女都先下去,才说道:“我们和兽族,主要是和露茜娅的交易额在逐年上升,整体的发展势头还不错。”丹妮卡没有具体的问,她也只能这么大略的回答一下。

    丹妮卡问道:“和兽族交易的话,我们主要卖过去什么,又是买进来什么?”

    艾雪回答道:“我们从兽族买进的大宗货物主要有两种:一种是各种毛和皮,羊毛和皮货都是高档的服装原料,而且还广泛用于军备的制造,可以直接制成皮甲,或者作为铠甲的内衬;另外就是马匹,我们和露茜娅合作开办的养马场现在已经可以供给战马了。除此之外,另一个大宗货物,肉类也得到了迅速的发展,露茜娅每年可以提供给我们两千吨以上的各种肉类,主要是牛肉和羊肉,并且数量还在逐年递增。”

    停顿了一下,艾雪继续说道:“我们卖到草原上的主要有铁器、棉麻制品和盐,这些都是草原是缺乏的。”

    “没有粮食?”

    艾雪解释道:“兽族确实缺少粮食,但他们主要和德鲁伊教派进行交易,并不通过我们。”毕竟人族自己的粮食基本上都内部消化了,很少出口到外族,整个卡提克大陆能够大宗出产粮食的也就只有德鲁伊教派了。

    丹妮卡靠在沙发上,手指轻轻叩着扶手,问道:“我们和兽族的交易占据到兽族进口货物的份额是多少?”

    这个艾雪还的搜索一下记忆,她想了想才说道:“我们在铁器上占据的份额最小,因为兽族的西面就是西北山脉,铁器本来就是矮人的大宗出口货物,我们在这方面只占一成左右的份额,棉麻制品稍微好一点,不过我们面临很多竞争者,所占的份额有三四成。我们和兽族的交易中盐所占据的市场份额最多,能有五成以上。”这个世界上湖盐、井盐的开发并不发达,主要还是海盐,而海盐有大半都出自南方沿海地区。艾雪商会之前的总部就在南方沿海地区的麦伦斯城,和那片区域有着密切的关系,甚至艾雪商会本身在南方沿海地区还有几片盐场。

    丹妮卡因为从来没做过生意,还不知道这是一个多么恐怖的市场占有份额。兽族作为整个大陆排名第三的强大势力,艾雪商会能占据到几成的市场份额已经是很厉害了。依托着丹妮卡和露茜娅、泰兰等这些政治人物的关系,艾雪商会已经成长为一个极其庞大的商会了,就规模而言完全可以和南方沿海地区最大的麦克商会比一比。当然,在赚取金币方面艾雪商会还是没办法比的,因为她同时还负担着整个双子王国的财政支出,之前要修建双子城,现在要修建驰道,这些都需要海量物资的投入,艾雪商会年年面临亏损问题。

    五成……丹妮卡首先考虑到的是盐,铁器和棉麻制品都有大量的竞争者,唯有盐是她们这边占优势的。艾雪商会主要是和露茜娅进行交易,那意味着露茜娅也控制着整个兽族五成的盐的供应。在纯粹的商业环境下,比如说南方沿海地区,控制着某种生活必须品的五成,将会掌握巨大的权力,也会引起其他人绝对的警惕。但这个世界其他地方根本没有这个商业环境,除南方沿海地区之外,这个世界绝对的“硬通货”不是金币,而是力量。露茜娅要是敢肆意妄为的话她活不过第二天,所以即便她掌控着五成的盐的供应,也只能欺负欺负已经失势的狼族。

    这时候丹妮卡意识到,事情没有自己想象的那么糟糕,或者说那么美好,即便是占有了这么多的市场份额,她要想借此来影响兽族的政治还是太过勉强。

    力量,这个世界上最重要的还是力量,其次是物资,至于金币只能排在更加后面了。不过麻烦的是,现在的双子王国并没有什么物资出产,现在的双子城主要还是个商贸城市,依靠贸易只能得到金币,而金币这种东西很多时候并不会起到太大的作用。

    丹妮卡有点儿自言自语的问了一句:“我们双子王国好像没有什么出产啊?”

    艾雪奇怪的说道:“为什么这么说?双子王国也出产粮食啊,而且中部地区还有不少的煤矿。”

    “煤矿?”丹妮卡问道。

    艾雪点了点头,说道:“是的,现在艾雪商会已经勘探出了好几个大型煤矿,就在双子城南面,不过现在那片土地还不属于我们。”

    “是在恩瑞思城以北吗?”

    “是的,就在距离双子城一百公里左右的地方。”

    “那就好,那片土地会属于我们的。”丹妮卡的心情变得不错,自己占据的这片土地总算还有点儿矿产,这样自己手里的筹码就又多了一点。

    “不过煤矿带来的收益并不是很大。”看到丹妮卡露出了笑脸,艾雪提醒道,“那些东西只能用来烧,但其实大部分的时候直接烧木头就可以了。”

    “不是可以用来冶金吗?”丹妮卡的好心情似乎保不住了,“木头燃烧没办法达到钢铁锻造需要的炉温吧?”

    “但是中部地区并不出产铁矿啊!”说到这儿艾雪也有点儿懊恼,没有铁矿石,只有煤矿的话没什么用啊!要是像所罗门王国那样,既出产铁矿,也出产煤矿有多好!

    不对啊,我记得煤矿应该还有其他的用处,丹妮卡努力思索着,不过这个点似乎存在于她前世的记忆中,而那份记忆已经支离破碎很厉害了。

    “煤矿……应该能提供……能提供动力,对,动力!”想了好一会儿,丹妮卡总算是从破碎的记忆中捕捉到了一点儿信息,“你安排一下,看怎么能利用好中部地区的煤矿资源,我记得那些东西是可以提供动力的。”

    “哦,好的。”虽然丹妮卡的要求有点儿奇怪——既然她记得那东西可以提供动力,干嘛不告诉自己怎么提供,还要再研究一番——但艾雪还是答应了下来,但还有一个问题,“不过就算能提供动力又怎么样啊?”动力?动力又不能吃。