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第五十六章 大功

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    (今日一更)

    锦衣卫与五军都督府在同一条街上,与后五个衙门相比,锦衣卫占据的地盘比较大,平时来往的人也多一些,今天更是门庭若市,街面上站满了各色人等,都在打探消息,并等候召见。

    赵家义子大都等在外面,只有七位已经得到锦衣卫身份的兄弟进入衙门。

    胡桂扬、胡桂大一现身,就被兄弟们围住。

    “三六弟,好样的。”

    “没想到你这么快就能抓到妖狐。”

    “咱们兄弟当中马上又要有一名锦衣卫了。”

    ……

    自从义父离世,胡桂扬已经很久没见到兄弟们的亲切态度了,于是微笑以对。

    更多的人围上来,不管认识不认识,都向胡桂扬抱拳拱手,“幸会”、“久仰”声不绝于耳。

    胡桂大走在前面奋力开路,“让一让,让一让,锦衣卫的大人们现在就要见三六哥……”

    所有人都很客气,只有一个人例外。

    前府都督佥事袁彬的随从袁茂推倒了几个人,冲到胡桂扬面前,横眉立目:“没想到你是这样的人!”

    “怎么……”胡桂扬的疑问还没说出口,就被众兄弟推着前行,袁茂再想追上来已没有可能。

    锦衣卫门口的官吏与守卫比平时要多几倍,划出一条界线,不许任何人逾越半步,胡桂大喊道:“麻烦通禀一声,燕山前卫试百户胡桂扬奉命到了。”

    一名门吏上前,拱手道:“哪位是胡百户?哦,请跟我来,其他人退后——你,哪个衙门的,这里是你乱闯的地方吗?胡百户请……”

    胡桂扬、胡桂大进入锦衣卫衙门,将一片羡慕的目光留在身后。

    衙门里与平时一样井然有序,在各房进进出出的人大都不是锦衣校尉,而是书吏,见到门吏带进来的两人,无不多看几眼,甚至有人上前直接询问哪位是胡桂扬,随后抱拳见礼。

    大堂议事,非锦衣卫不得入内,胡桂扬、胡桂大被带至后堂,这里的人更多一些,几位兄弟等在外面,一看到胡桂扬,立刻抱拳,笑脸相迎。

    门吏客气地说:“请胡百户在此稍等。”

    “有劳尊官。”胡桂扬云里雾里,等门吏进入后堂,他向胡桂大道:“三九弟,这究竟是怎么回事?你也不提前告诉我一声。”

    能一块进入锦衣卫衙门,胡桂大兴奋异常,“我也不知道啊,大哥让我在家等着,一见到三六哥就带你来这里,可没说原因,看来你是立下大功了。”

    老大胡桂神、老五胡桂猛都在堂中,站在外面的十三郎胡桂兼上前笑道:“没错,是立下大功了,闻不久真是妖狐!”

    “就是那个闻秀才?”

    “对,一开始我们也不信,最终能得到确认,都是三六弟的功劳。”

    “我?这应该是五哥的功劳吧,好像没我什么事。”

    “你在密室中不是发现有箱子的痕迹吗?”

    “是我转告十三哥的。”胡桂大抢着说道。

    胡桂兼点头,“我又转告五哥,五哥很快问出箱子的下落,原来就藏在城内的一户人家,箱子里是一件狐皮长袍和一对钢制利爪,闻不久只好全盘招供,一切都对得上。”

    胡桂扬还是茫然,“这么说妖狐是假扮的?”

    “当然,与义父生前的猜测一样。”胡桂兼道。

    门吏匆匆走出来,“胡百户请进,大人们在等你。”

    从前,袁彬是锦衣卫的顶头上司,大多数时候只手遮天,如今他被调至前军都督府,锦衣卫接连调入多名指挥使、指挥同知,同掌卫事,各管一摊,暂时没人能称得上是“缇帅”。

    五位大人按职位高低坐于堂上,胡桂扬一个也不认识,引见的官吏怎么介绍,他就跟着怎么说,一一拜见之后,也没记住职务与姓名。

    大哥胡桂神与五哥胡桂猛垂手站立一边,在这里,他们只是职位低微的小校。

    会面持续的时间很短,五位大人各说了几句,居中的大人泛泛地询问。

    胡桂扬表现得不好,不怎么说话,即使被大人问到,也是一副木呆呆地样子,没有迎合大人们的热情。

    会面就此结束,胡桂扬出堂待命。

    外面的兄弟不知里面的情况,胡桂大小声问:“三六哥当上锦衣卫了?有官职吗?”

    胡桂扬摇头,“就是见一面,没说到以后的事。”

    胡桂大颇为失望,“这么大的功劳……”

    胡桂兼抓住胡桂扬的胳膊走出几步,小声道:“我知道,东西两厂以及袁大人都给过你不少许诺,可形势变化太快,汪直和袁大人都失势了……”

    “汪直我听说了,袁大人是怎么回事?”

    “唉,也是五哥太着急,问过口供就交给了锦衣卫,里面有一些内容牵扯到袁大人,是说去年的几起杀人案并非闻不久所为,而是有人假借妖狐之名报私仇,虽然没提袁大人的名字,但是遇害者都与袁大人不睦。”

    “真妖狐连假妖狐也能招供出来?”

    “案子全有记录,闻不久承认了大部分,剩下的一对比就知道了。”

    “锦衣卫办案真是……利索。汪直和袁大人不行了,只剩下东厂的许诺了。”

    “东厂要的是真妖,闻不久不合他们的心意,所谓许诺自然也都无用,三六弟,你的机会如今只在锦衣卫。”

    胡桂扬看向后堂,里面的几位大人他一个都不熟,“恐怕我刚才没有讨得五位大人的欢心。”

    “事发突然,倒也正常。没关系,大哥、五哥会替你争取,赵家兄弟必须团结。”

    胡桂扬左右看了看,除了几名兄弟,附近没有外人,“十三哥,我现在全糊涂了,到底谁是咱们的靠山啊?”

    “没人是咱们的靠山,赵家兄弟要靠自己的本事立足。”胡桂兼轻轻眨下眼睛,“三六弟肯定会进入锦衣卫,大哥会升职,五哥则会受到重用,假以时日……”胡桂兼没再往下说,抬头望了一眼后堂的匾额。

    “只是抓到妖狐而已,没这么大功劳吧?”

    胡桂兼用更小的声音道:“现在外面传言纷纷,说的都不准确。你想,汪直为什么要找人装神弄鬼?妖狐案还没有完结,要靠咱们兄弟继续查下去,你开了一个好头……”

    “我什么都没做。”

    胡桂兼笑道:“若不是三六弟,谁能引出闻不久?仅此一功就无人能比。”

    “闻不久那晚干嘛去赵宅?就为了操控我?”

    “别急,闻不久这个人身上还有不少谜团,很快都能审问出来,如今最重要的事情是趁热打铁。”

    “怎么‘打铁’?”

    “五哥查出来,汪直、闻不久与火神教颇有渊源,五哥之前释放了所有信徒,其实是要放长线钓大鱼,此事还得着落在三六弟身上。”

    “我?”

    “何百万是火神教长老,他的一儿一女都在你身边……”

    “哦。”胡桂扬恍然大悟,咬着嘴唇想了一会。

    “怎么,三六弟有点舍不得了?”胡桂兼笑着问道。

    “不是,我昨天在城外……遇到一些事情。”胡桂扬犹豫片刻,最终还是将自己的经历简单说了一遍,“闻不见与闻不久应该是兄弟,所谓五教一道,我之前都没听说过。”

    胡桂兼神情严肃,“义父生前派我去南京,就是为了收集非常道的线索,三六弟,你这些消息太重要了,待会大哥、五哥出来之后……”

    “糟了。”胡桂扬在腿上轻轻一拍。

    “怎么了?”胡桂兼关切地问。

    “我有一张驾贴,是汪直帮我弄来的。”

    胡桂兼脸色微变,“我也想起来了,马上把它交给锦衣卫,千万不要再与汪直扯上关系。”

    “糟糕就在这儿,我把驾贴……暂存在何家姐弟那里了,我这就去取回来。”

    “让别的兄弟去。”

    “不行,以何五疯子的脾气,别人去要他肯定不给。请十三哥帮我说一声,我去去就回。”

    三六弟难得如此坦率,将所有秘密都说出来,胡桂兼点点头,“你等等。”

    胡桂兼走到后堂门口,与一名官吏小声交谈几句,很快回来,“大人们还在议事,你速去速回,千万不要让驾贴落入他人之手,这东西没准会惹出麻烦来。”

    “好。”

    胡桂扬刚要走,胡桂兼招手道:“十六弟、三九弟,你们陪三六弟回趟家。”

    兄弟三人在门吏的带领下离开锦衣卫,走过大街又是一件麻烦事,好在有赵家义子开路,总算没被堵住。

    袁茂不见身影,想是已经离开。

    三人疾行,很快回到观音寺胡同,在赵宅前院,胡桂扬道:“你们在这儿等我一会,我去后院要驾贴,尽量少惹何五疯子。”

    胡桂大嗯了一声,十六郎胡桂奇犹豫了一下才点头。

    胡桂扬快步走进后院。

    仆人与护院都走了,院子里空空荡荡,大饼倒是开心,趴在院子中间吐舌头,见到胡桂扬立刻乐颠颠地跑过来。

    何五疯子走出厢房,“回来得挺快,你说这是怎么回事,家里的人怎么越来越少啊?”

    “去叫你姐姐。”

    “干嘛?”何五疯子立刻警惕,“那张纸已经给姐姐,算是信物,你别想……”

    胡桂扬大步走向跨院,冷冷地说:“我不是来要驾贴的,我是要带你们一块逃走。”

    “逃走?”何五疯子呆住了。

    胡桂扬越想越不对劲,他正在陷入一场大骗局当中,一切都与梦境中的祭神峰有关,他在十三哥面前实话实说,只是为了换取暂时的信任,好离开锦衣卫。

    他的梦境还不完整,迫切需要何三姐儿的帮助。

    但是他首先得逃离自家兄弟的势力范围。