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第319章 花园内阁

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    暮西王宫,觐见侧厅。

    “再过半个月就是今年的将临日,政务厅做了一份活动预算,包括市民游行、戏剧节、露天集市……”哈金斯看了眼心不在焉的托德,小声问道:“陛下,陛下?您在听吗?”

    托德睁大眼睛,忙不迭的说道:“嗯,我在听,我在听。”

    哈金斯将视线移回手中的报告:“预算分成三大部分,最大的支出是人力的薪酬,关于这块开销,政务厅建议您可以……”

    “哈金斯,你有过在意识里和女人发生过亲密关系吗?”

    哈金斯的汇报戛然而止,他艰难的抬起头来,看向一脸认真的托德,勉强的笑道:“陛下,我不大明白您的意思。”

    托德用手指了指自己的头:“意识,意识懂吗?不是在现实的世界里和女人发生关系。”

    哈金斯放下手中的报告,仔细的想了想:“就像是做梦?”

    “有点像,但不完全是。”托德自己也有点糊涂:“要比梦境真实,醒来之后还记得一切。”

    哈金斯肯定的说道:“我有过这样的经历。”

    托德眼睛一亮:“真的?!”

    “嗯,在我年轻那会儿,天天都在意识里和女人发生关系。有的时候是一个,有的时候是一群。”

    听见对方的话,托德的眼角抽了抽,险些背过气去:“我觉得我们说的不是同一件事,你那叫意淫……”

    谈到自己感兴趣的话题,哈金斯开始滔滔不绝:“我在脑海中会设想好人物、台词、情节和服饰,甚至包括姿势……”

    “等一等,等一等!”托德伸出手止住对方,思考了好一会儿,重新组织语言说道:“或许我没有把话说清,我说得发生关系,指的是醒来后双方都清楚的知道一切。”

    哈金斯呆住了。

    “陛下,您的意思是……双方都知道发生了什么?”

    托德点了点头。

    哈金斯倒吸了一口凉气:“陛下,相信我,这绝对不是什么好事。梦醒之后,双方如果见面,肯定会极为尴尬。”

    托德将身体靠向椅背,叹了口气:“没错,我担心的就是这件事。”

    哈金斯小心的看了一眼托德:“陛下,如果这种事情真的发生了,我认为关键在于二者之间的关系和彼此的态度。”

    托德坐直身体:“说说看。”

    “如果双方本身就是恋人,那么就并无大碍。”

    托德追问道:“但如果二人之间的关系并不明朗呢?”

    “不明朗?”哈金斯咽了口口水:“那么我能冒昧的问一句,究竟是谁主动的?”

    托德先是用咳嗽掩饰了自己的窘迫,接着小声答道:“是女方先主动的。”

    哈金斯瞥了一眼国王,摸着下巴上的胡子说道:“那么就好办了,找个机会当面问清楚就行了。一般来说,只要是女方主动,十有八九都代表对方有好感。”

    托德用拳头撑住下巴,若有所思的点点头。

    揭过这个话题,哈金斯言归正传,他将手头上的报告读完,把等待批复的那页纸折好放到国王面前,又拿起了桌上的另一份报告。

    托德头皮发麻的看着面前厚厚一沓纸张,对哈金斯问道:“今天等待处理的公文还有多少?”

    后者侧过身体,露出身后木台上,足足有二十公分厚度的公文。

    托德用手揉了揉太阳穴:“还有这么多?!”

    哈金斯又挪开脚步,托德这个时候才绝望的发现,地上居然还整齐的码放着几摞子文书。

    看着托德痛苦的闭上眼睛,哈金斯小声劝慰道:“陛下,您外出数月,整个王国都有大量的政务公文需要您批阅。”

    托德斜了一眼他:“我没记错的话,埃摩森不是已经被任命为王国首席枢密官吗?这些政务公文他完全可以代为批阅。”

    哈金斯苦笑着对国王说道:“正是由于有埃摩森大人作为王国枢密官,您眼前的公文才不过这区区一百多份。如果没有他的话,亟待您处理的政务文件足以将这件房间堆满。”

    托德深深叹了口气,认命般的打开眼前这份预算申请报告,仅仅只是看了一眼里面冗长的表单和庞杂的数据,他就彻底失去兴趣的将报告重新合上。

    “通知下去,后天上午在王宫的皇家花园内召开会议,要求所有王国政务部门次官级别以上的官员到场。”

    哈金斯在记事本上记下这一日程,又向托德确认道:“好的,陛下,那么会议主题和讨论议程分别是什么呢?”

    “用不着说太多,只需要告诉所有参会者,会议的议题只有一个——讨论王国的未来。”

    两天后的上午,冬日的暖阳给大地带来了一丝难得的热度,地面上薄薄的一层积雪反射着刺眼的亮光。

    王宫的近侍和女仆们,在皇家花园的正中央,摆好桌椅,撑起棚子,又放上了各式水果和点心。

    站在大理石雕塑旁的坎伯兰,难得的换上一身正装礼服,小口品着杯中的蜂蜜温酿,对身边的埃摩森说道:“陛下为什么要把这次会议放在花园中举行?以往不是应该在天国中进行吗?”

    埃摩森耸了耸肩,尝了一口仆从们端来的奶酪起酥,又皱着眉头将它放了下来。

    泰伦斯和尤利西斯站在一起,前者皱着眉头看着不远处孤零一人的韦恩,向后者问道:“他怎么会在这?”

    “陛下打算将王国的异种协会整合起来,专门成立一个异种政务部,芮契尔大人是首席长官,韦恩.邓洛普是次官。”尤利西斯如是说道。

    看着表情木讷、连招呼都不会打的韦恩,泰伦斯摇了摇头:“他是一个优秀的学者,但不是一个合格的责任人。用陛下的话来说,他的同理心低到让人担忧。”

    尤利西斯凑近泰伦斯,低声说道:“我听说,韦恩通过游说,找到了一批自愿参加『灵魂实验』的人。”

    “这怎么可能?这才一个月还不到,他就找到自愿者了?”

    “他好像假借了宗教的名义,让不少得了重病的将死之人,对他的言辞深信不疑。”

    “陛下知道这事吗?”

    “应该知道,但好像并没有什么举动。”

    泰伦斯心烦意乱的摆了摆手:“由他去吧,既然陛下都没有阻止,我又何苦要跳出来呢?”

    在花园的另一角,拄着手杖的哈金斯,盯着面前的夫妇,严肃的说道:“陛下宽宏大量,给了你们二人一个戴罪立功的机会,希望你们不要再犯以前那样的错误。”

    拉格伦夫人连连点头说道:“我们两人都明白了一个道理,以往之所以会有那样的过失,根本在于贪婪。从今往后,我们保证,这样的错误不会再犯了!”

    拉格伦先生看着哈金斯,诚恳的说道:“实际上,陛下答应给我们的提成,已经足以让我们一生吃穿不愁。我们根本就不用铤而走险,唉……”

    哈金斯正待再说些什么,远处传来了侍从的喊声。

    “陛下驾到!”

    穿着一身细麻紫缎的托德,走出王宫的大门,在侍从的陪同下,在会场中转了一圈,与每个人都寒暄了几句。

    一番问候之后,托德邀请所有参会者入座。接着,他对身边的哈金斯问道:“人来齐了吗?”

    后者躬身回复道:“北岛骑士团的团长布伦希尔德,应王国的要求,返回北岛调解内乱;芮契尔大人,外出未归。除这二人之外,其他人全部出席。”

    托德点点头,坐到正座之上,示意会议正式开始。

    “或许你们感到奇怪,为什么这场会议会在这里举行?”坐在正座上的托德,接过侍女递来的石榴汁,对所有人说道:“因为今天要讨论的事情,关乎到王国的未来,所以郑重起见,我将会场放在了这里。”

    台下众人开始小声议论,所有人都在对国王口中『关乎到王国未来的事情』极力猜测。

    压根没有拐弯抹角的打算,托德直接说道:“我打算成立暮西王国的内阁。”

    对于陛下口中的新鲜词汇,其他人还在一头雾水的时候,埃摩森第一个提问道:“陛下,什么是内阁?”

    “内阁就是由王国诸多政务部门长官组建而成的机构。”托德用手指轻轻敲着扶手,环顾了一圈周遭的所有官员:“换言之,内阁的成员就是在座的诸位。”

    埃摩森继续问道:“王国中已经有政务厅和枢密院,这个内阁与它们有什么不同吗?”

    托德微笑着说道:“这个问题问得好,政务厅是王国政务的执行部门,枢密院是负责协助国王处理事务的咨询部门。而内阁,从某种意义上来说,是王国事务的决策部门。”

    泰伦斯的胡子微微颤抖,他从托德的嘴中,听到了一个关键的字眼——决策。

    托德继续解释道:“内阁设首相一名,主持内阁会议,总揽王国政务,拥有提请国王任免内阁成员和直接任免高级官员的权力,负责制定和执行国家对内对外的重大方针政策。”

    埃摩森不可思议的张大了嘴巴:“总揽王国政务?任免高级官员?!陛下,这可是在……”

    托德伸手打断了他的话:“没错,内阁变相获取了国王的部分权力,但它也避免了专制集权可能会造成的错误。”

    停顿了片刻,托德又说道:“而且,内阁的权力并不是无限的,它的存在受王权所约束。国王依然保有的权力,包括以下五项,分别是:任免内阁首相的权力,赦免任意一人罪行的权力,向他国势力宣战的权力,法律签署和修改的权力,调用王国军队和执法机关的权力。”

    坎伯兰一边听一边点头,最后问道:“陛下,那么这个内阁的首相,是怎么确定出来的?”

    托德在脑海回想了一遍,发现当前暮西王国的情况特殊,还真没办法把前世的经验照搬过来,于是变通的说道:“第一届内阁的首相,由我指定,任期两年。两年结束后,在内阁中进行投票选举,获取票数过半者担任新一届的首相。如果无人票数过半,首相依然由国王来指定。任何一人,只可连任两届首相,连任结束后,第三届不得作为候选人参加首相选举。”

    众人初听上去有点复杂,但仔细想想,还是能够明白里面的规则。

    托德将视线投向埃摩森:“你还记得我们的第一次见面吗?”

    后者感慨万千的点了点头。

    “天底下没有完美的灵魂,自然也没有完美的国王。拥有最高权力的人,做出的每一个决定,都带有个人的主观偏好和情绪色彩。那种无可挑剔、贤明睿智的圣裁者,只可能在小说和戏剧中出现,这也是我要设立内阁的初衷和原因。”托德从座位上站了起来,走到人群的中间:“我希望,所有人都能站在一起,集合你们的智慧和能力,将暮西王国打造成世界上最耀眼夺目的那颗明珠。”

    被鼓舞的诸位官员纷纷起立,每一个人的脸上都充满了激动和兴奋的神色。在众人的欢呼和宣誓声中,托德走到那位曾是银环伯爵的老人面前,抓住对方的手,诚挚的说道:“现在,我宣布,第一任内阁首相,由王国枢密官埃摩森来担任。”