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第1978章 241、小七(六千毕)

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    七月十二这天,婉兮还没有动静。婉兮便也听了皇上的话,索性好好儿睡几天觉,也好养精蓄锐。

    永寿宫内外也都做足了防范,不仅小心防备着素来与婉兮有过结的那些人,自己宫内关起门来也格外防备着五妞。

    那日玉蕤将与五妞吵了一架,之后又恰好撞见一角藕荷色身影的事儿,当晚便小心与杨氏说了。

    玉蕤也是自责不已,“我便是小心防备着五妞,我今日可以保证五妞绝无机会接近主子的吃食;可是我却因为五妞而分了神去,没能防备住那人。”

    “便如螳螂捕蝉,黄雀在后,我防得住五妞,却没防住旁人。”

    杨氏点头安慰五妞,“这世上最难的,便是防备人心。终究咱们只能是一个心眼儿,而那想要害人的,心思却是千变万化。便如五妞是明白摆在咱们眼前的,若有事儿,便也注定不会出在她身上。否则到时候咱们尽管拿住五妞交给皇上,皇上便自然能顺藤摸瓜揪出幕后主使之人。”

    杨氏含笑拍拍玉蕤的手,“五妞该防,可是反倒不必将过多的心思都放在她身上。”

    玉蕤便也一个激灵。

    “一叶障目!五妞是明摆在咱们眼前的,咱们若只盯着她,便自然瞧不见旁人了。那旁人自然可躲在她后头办事!”

    杨氏点头。

    “倒是那藕荷色……依你看,寻常宫里爱穿藕荷色的,都是谁?”

    玉蕤蹙眉,垂下头去细想。

    “藕荷色倒是宫里常见的服色,尤其年纪轻的几位贵人、常在什么的,寻常都穿过。便是忻嫔,当年还没诞育六公主的时候儿,也曾穿过。”

    杨氏微微眯起眼来。

    “如此说来,这藕荷色便也与五妞一样,怕就是人家故意摆在咱们眼前的。若有人趁着五妞分你的神的当儿前来动手脚,她如何要蠢到还穿自己素常穿的服色,然后叫人一眼认出来的?”

    玉蕤心下也是恍然大悟,“这必定又是一重障眼法!”

    杨氏虽与玉蕤一时分析不出什么结果来,但是杨氏和玉蕤还是分头带人,在七月十三、七月十四两天,将“天然图画”的药茶膳房,分药、茶、膳三类,逐一再细细查验过一遍。

    举凡药材、茶叶、食材,每日经手的人,甚或盛装着这些材料、烹煮这些药茶膳的器皿,杨氏也与玉蕤一件一件仔细查过。

    并无问题。

    玉蕤这才松下一口气来,将忙碌之下被汗水湿透的头发都撩起来,既疲惫又欣慰地笑,“福晋,兴许是奴才想多了。主子吉人天相,咱们里里外外防备得也严,自不该有事。”

    .

    可是就在永寿宫上下悄然松下一口气来的当儿,七月十四的晚上,婉兮忽然出了意外。

    原本无事,婉兮本来都该就寝了。可是她总归惦记着即将临盆的孩子,这便想再下地多走动几圈儿。守月姥姥和额娘都说,这会子不能懒,得多走动,生的时候才能不叫大人和孩子遭罪。

    婉兮伸脚穿鞋,刚站起身来,还没等迈步,忽然脚底便是剧痛,婉兮忍不住一声惊呼。

    .

    婉兮自有了身子之后,穿鞋原本小心。厚底的“寸子鞋”早就不穿了,如今只穿平底鞋。故此按说穿上鞋站起身儿的刹那,不可能站不稳。

    玉叶和玉蕤一个搀扶不及,婉兮竟跌坐在地!

    这样的夜晚,杨氏也不在,便是守月姥姥、守月大夫们也没在身旁。玉叶和玉蕤两个姑娘家的,都惊得已是手足无措。

    婉兮跌倒的瞬间,脑袋里还是乱的;可是当身子着地,她的心已是登时清明下来。

    要当母亲的是她,将来要亲手护住孩子的也是她自己的责任。

    身边的人,无论是自己身边的女子、太监,还是额娘、语琴等姐妹们,都终究是旁人……她要承担起一个母亲的责任来,首先还是要学会自己承担起这一切来。

    她垂首望一眼自己。

    她冷静地捉住玉叶的手,短促喝道,“别慌!这便去立即通知守月姥姥,就说我破水了。”

    .

    玉叶和玉蕤都被婉兮的话惊住,却也同时被婉兮的镇定慑住。

    婉兮松开手,推一把玉叶,“快去知会人。叫玉蕤陪着我!”

    玉叶这才转身就撒腿跑了出去,玉蕤小心扶着婉兮,紧张得满头是汗。

    “……主子,可要起身,上炕躺下?”

    婉兮按住她的手,“我总觉着这时候不能擅动。先坐着吧,终究还是大七月的,地上也不凉。”

    玉蕤望住婉兮——这一刻的婉兮已是满头汗下,发丝都被汗水洇湿。

    玉蕤的眼泪都快跌出来了,便紧紧握着婉兮的手,轻声问,“主子,疼了,是么?”

    婉兮大口大口地吸气,却努力镇定地朝玉蕤微笑。

    “不怕。这世上哪个当额娘的,没经历过这些呢?一世母子缘分,若连这样的疼都没疼过的话,岂不是母子的缘分便有些太浅薄了去?”

    玉蕤只能用力攥着婉兮的手,真想替婉兮分担,却这会子毫无经验,什么都分担不了。

    “主子……刚刚究竟怎么了?趁着守月大夫和守月姥姥们还没来,主子先给奴才一个示下。”

    婉兮悄然转眸望住自己的鞋。

    玉蕤心下一动,忙褪下婉兮的鞋来。伸手进去仔细摸那鞋帮、鞋底。

    “别动!”

    婉兮忍着剧痛,想要喝止玉蕤,却还是晚了一步。

    玉蕤的手触到了尖锐的东西,因毫无防备,指尖儿竟被刺出血来!

    玉蕤一惊,也顾不得什么了,两手生生起了蛮力,竟然将那只鞋给活活扯开!

    ——鞋底上,竟耸出一根针尖来!

    玉蕤又惊又痛,忍不住落下泪来,“主子是被这针给扎着了,这才受了惊吓?!”

    婉兮点头,却已是疼得说不出话来。

    玉蕤只得暂且将那只鞋收到一边,起身奔到殿门口去,着急地喊,“姥姥们来了没?御医来了没?快些,老天啊,求您老人家千万保佑主子和小主子平平安安。”

    .

    皇帝在九洲清晏,还没安置,还在与傅恒进行“晚面”。

    这一年来,傅恒身边多了个人——军机处新从内阁中书里选拔来的军机章京——赵翼。

    天子与领班军机大臣之间的召见,许多重大之事便在这面见之时定夺下来。许多时候,谕旨便要立即拟就。

    故此傅恒每日晚面,身边都要带军机章京,或者军机处擅长文笔的同僚。

    从前傅恒最为倚重的“笔杆子”是汪由敦,只是如今汪由敦另有任用;傅恒便向汪由敦提起了赵翼这个人。

    因彼时赵翼曾经在汪由敦幕署,与汪由敦又有师生之谊,故此傅恒向汪由敦问起赵翼来,自是最正常不过。

    而汪由敦又极爱重赵翼之才,这便向傅恒大力推荐赵翼。

    这一年,军机处从内阁中书中选拔军机章京,赵翼顺利中选。

    赵翼从此便取代了汪由敦,成为傅恒军机事务中不可缺少的“笔杆子”。傅恒每日与皇帝晚面,皆由赵翼相陪。一旦有汉文的谕旨、文书需要起草,赵翼能立即伏地便书,每每文不加点、一气呵成,叫傅恒越发倚重。

    今晚君臣两人正在议事,赵翼伏地握着墨笔等着拟就文书……忽然李玉便冲进来。

    身为太监,是绝不准在皇帝召见大臣的时候,擅自迈进门槛来的。李玉伺候了皇帝三十年,何曾如此不顾莽撞过。

    皇帝便自知有事,这便腾地站起身来,只盯着李玉,“可是你令主子有事?”

    李玉年岁终究大了,这一惶急,竟是说不出话来。

    跪在地上的傅恒,纵然拼命压抑,却也无法再藏住脸上、心里与皇上同出一辙的紧张去。

    便连那匍匐在傅恒身后的赵翼,手里本来握得登紧的墨笔,竟然也一惊之下落地。笔毫杵着地砖,留下一个墨点子去。

    .

    李玉说不出话来,只能使劲点头,半晌才用尽全身的力气吼了出来,“令主子有些不好……皇上,快去!”

    皇帝头也没回,径直一个健步便冲出门外去。

    傅恒拼了命地在后头大声呼喊,“……主子!”

    皇帝身影已是到了寝殿大门口,忽地停步回身,眯眼盯住傅恒。

    傅恒不知该说什么,却不能一声不吭就叫皇上去了,故此这会子他只能用力向地面叩首。

    他想说什么,他相信皇上明白;可是他自己心下也更清楚,便因有这点子心意,他已是该死!

    皇帝心口起伏,深吸一口气,“朕上岛;你,到岛上门坊外听着吧。”

    傅恒喉头一梗,一眨眼,男儿泪已是跌落地上。

    若说从前的小九,娇生惯养又年岁小,还曾经在皇帝面前掉过几次眼泪的话;大金川之战后,亲身出生入死过的傅小九,已然再不在人前落泪。

    可是这一会子……他却无法自控。

    皇帝心下也是不忍,叹一口气,“传你福晋今晚就进宫伺候……朕只能做到此处了!”

    皇帝话音未落,人已然冲了出去。

    .

    殿内陷入死一般的沉寂。

    赵翼自从跟随傅恒以来,还从未见过傅恒如此失魂落魄的模样。这会子殿内就剩下了他们两个,他总不能坐视傅恒如此。

    赵翼便将那墨笔给捡起来,用自己的袖子感激将地砖上的墨迹给擦了。然后小心地将毛笔给倒过来,用笔杆一端轻轻捅了捅傅恒。

    “……公爷,听卑职给公爷讲个狐祟的故事呗?”

    傅恒便是再好脾气的人,这会子也忍不住凌厉一个回眸,冷冷盯了赵翼一眼。

    “云崧,对不住,这会子我当真没有这个闲情逸致!”

    赵翼却垂下头去,眸光静静落在地砖上,带一点执拗,低声坚持道,“……卑职没见过有哪个柔弱女子敢往坟圈子里跑,还面不改色的。她连日暮时分的坟圈子都不怕,自然是一身正气。便是神鬼,都不敢伤害她的。”

    傅恒听得皱眉,却隐约感觉到赵翼意有所指,这便回头定定盯住赵翼。

    只是赵翼深深垂着头,不叫傅恒看见他的神色。

    他只自顾继续道,“……其实她也不是不害怕,可是她还是义无反顾地来了。那是因为她身边还带着小孩子,她想保护他们,故此那一刻她才是无畏的。”

    “那还是旁人的孩子呢,她尚且能做到那般;如今是她自己的孩子——她自然更是无所畏惧、无比强大的。”

    傅恒心中一动,终于轻声问,“……你在说,她?”

    当年九儿将赵翼介绍给他,叫他请赵翼进府给福隆安当开蒙先生,后来又经由他,再将赵翼举荐给了永璜的侧福晋去,叫赵翼又当了绵恩阿哥的开蒙先生。傅恒便知道九儿一定曾在何种机缘巧合之下见过赵翼。

    此时咬啮他的心,有不短的日子。他数次想要向赵翼追问,可是终究碍着自己的骄傲,最后爷没问出来。

    可是这会子,他隐约听出,赵翼此时说的便与他与九儿的那场缘分有关。

    他有些呆,又有些心潮澎湃。

    他知道九儿是那样的,他一向都知道啊。

    赵翼也不敢抬头,只仿佛自言自语一般说,“……总归我是从没见过这样的女子。我曾以为那不是人,怕就是狐祟吧。就是我明明窥破过,却戏耍得我无可奈何的狐祟。”

    “这样精灵、勇敢的女子,必定有的是法子护住她自己和她的孩子去。”

    傅恒怔怔呆住,都忘了自己依旧还跪在地上。只觉心魂早已飘远,多年以前就已经不再属于自己。

    她在哪儿,他的心魂便系在了哪儿。

    .

    皇帝赶到“天然图画”,婉兮已然在五福堂临产。

    皇帝不宜见血光,只能等在门外。

    五福堂窗外,就种植着那株被他视为同庚的玉兰。他帮不上忙,又不愿叫人看出心中的惶急,这便立在玉兰树下,伸手扣紧了玉兰树。

    心中唯有默念,“……当年,我在窗内读书,你在窗外静静陪我。今日,窗内的人儿正在经历这样一番痛楚,你便如当年陪伴我一样,万万守护着她和我们的孩子,双双平安。”

    身为天子,这一刻却也是无力又无助的。她只能瞧见那几个妈妈里,不断进进出出,穿梭于五福堂与守月大夫之间。

    守月大夫是男子,不便亲自为内廷主位接生;婉兮身边儿虽还有两位经验丰富的守月姥姥,可是守月姥姥却也终究要将临盆整个过程中遇到的情形,都与守月大夫彼此之间商量过。那几个妈妈里这便承担起了桥梁的作用。

    皇帝眼睁睁看着那几个妈妈里出来与守月大夫传话,又端了热水进去……他身为天子,却什么都不能问。

    他只能贴近窗棂,细听内里九儿的动静。

    ……那个傻丫头,她怎么竟然都不肯喊一声?

    那么疼,喊出来,好歹也能痛快些。

    喊出来,便叫他也能感受到她这会子究竟有多疼……

    可是她却不喊——他何尝不明白,不是她不够疼,而是她怕他担心;甚至她早就能猜到,他一定会立在窗外那株玉兰下,侧耳倾听。故此她才拼命将所有的疼痛都自己承担下来,只为了不叫他担心。

    .

    天,迟迟地不亮,仿佛这一场夜色,永远都没有尽头。

    皇帝从未有这样地渡时如年。

    他终是忍不住,从怀中掏出赤金的西洋怀表来看。

    按着那上头的西洋终点算法,七月十四已经过去了,这会子已是七月十五的凌晨。

    有风从后湖上吹来,吹动这“天然图画”小岛上的千百杆修竹,扰乱荷塘里碧波数顷的莲叶。这些高高低低的竹影莲叶在夜色里便显得幽幽幢幢,宛若鬼影。

    皇帝不由得长眸漾出冷意,眸光倏然精芒暴涨,逼退夜色。

    他是天子,便是七月十五,便是阴曹地府里的魑魅魍魉趁着这幽冥之色潜入人世,却也要受他辖制。

    皇帝霍地抬手,伸指入唇,咬破指尖。迅即将那热血涂在玉兰树上,封印在了窗棂之上。

    魑魅魍魉,如何能敌他这天子热血!

    八阿哥永璇同样出世在七月十五,同样经历过这样一场生死。永璇的腿终究还是落得了那样的结果……这事儿他便怎么都不容得再发生在九儿和他们的孩子身上!

    那一年的七月十五,为了能叫永璇顺利下生,九儿不惜要用她的血;那么今日,又是七月十五,他便用他的血来守护她和他们的孩子!

    .

    那赤金西洋怀表里,指针滴答地跳动。

    寅时(3~5点),五福堂窗内终于传出一声啼哭!

    皇帝竟是站立不稳,身子向后一个踉跄,伸臂抱住玉兰树,方堪堪稳住身形。

    归云舢急忙去问妈妈里,妈妈里们进内,不久便含笑出来,在皇帝面前跪倒,口称“恭喜皇上……令主子为皇上添了一位小公主。母女皆安,还请皇上安心。”

    皇帝不知自己此时该是什么样的表情,他眼前只晃动着他临离开九洲清晏时,小九那猝不及防便滴落下来的泪。

    他便心下一松,一眨眼,便知道自己的面颊也早已不知不觉爬满水花。

    .

    知道婉兮平安诞下女儿,只是血光之气尚未散去,他依旧不能直接进去探望。

    他便盯住了归云舢,“……此处都交给你了。”

    他一转身,竟如少年一般,抬步就跑。

    晨风轻拂,撩动他的衣袂,那竟是一段翩跹如莲。

    他一路跑回九洲清晏,就在九洲清晏后码头上了船,甚至亲手一把抓过船夫的长篙,亲自来划动小舟。

    水天之间,依旧一片夜色茫茫。这个时辰,距离天亮还有好一会子。却也正是他每天起身的时辰。

    他兴冲冲地冲破这夜色与晨光难分彼此的幽暗,到“慈云普护”拜佛。

    接着又回码头乘船,再赴清净地、安佑宫磕头。

    之后,再到佛楼、舍卫城拜佛……

    从清晨三五点便开始的这一连串的磕头、拜佛,等完毕之后,水天相接的东方,终于浮起了晨光。

    天,亮了。

    他立在船头,独自于水天之间,静静、却也有点傻傻地,微笑。

    .

    按着时辰,西洋怀表上六点的时候,他便该用早膳了。

    等他用完早膳,便又飞快处理了些急等着办的奏本,然后便立即到蕊珠宫拜佛。

    蕊珠宫**奉“保生大帝”等道家神祗。这些神祗皆为医者之神,他平素倒是少来,可是今儿为了九儿,为了他们的女儿,他要亲自来拈香磕头,感谢他们的保佑。

    接下来他又到广育宫、佛楼、长春园等处拈香拜佛。

    之后又到古香斋拜佛。

    ……凡此种种,从寅时到天光大亮,他竟然将他平素里常拜、不常拜的神佛,全都拜了一个遍!

    李玉老了,皇帝这一路飞奔着各处去拜佛磕头,李玉跟不上了。便由孙玉清一路陪着皇上。

    天色由幽深,到晨光初起,再到天地皆明……孙玉清静静地看着皇帝这样一副大失常态的模样,心下却是与天光截然相反——他的心越发堕入黑暗,那夜色越积越深。

    ——原来终究,在皇上心里,令妃和她的孩子,才是这样的与众不同。

    便如当年孝贤皇后诞下嫡子永琮,皇上该去雩祭,就去斋戒三日,之后一个月都在圆明园里,并未陪孝贤皇后坐过月子——亏得七阿哥是嫡子,还诞生在四月初八的佛诞日呢!

    便如舒妃的十阿哥,皇上更是在舒妃怀胎十月的时候,南巡走了五个月之久!

    此时不过是一个公主,竟然就能叫皇上欢喜成了这个模样……真不敢想象,若令妃生下的是个皇子,那整个后宫的情势就又会变成了什么模样去。

    他立在此时的水风里,只觉得有些冷。身子和心,都冷。

    .

    自见着自己的女儿,皇上的七公主,婉兮便顾不得自己疲累,叫姥姥将孩子立时抱到身边儿,就搂住不肯撒手了。

    孩子的天性,自己就在她怀里拱,寻找**。

    这是母子之间的天然相依,哪里还用什么引导,七公主自己便一口给含住了。

    守月姥姥便是惊呼,“哎哟……都站着干嘛呢?奶口嬷嬷,还不快将七公主从令主子怀里接过来?哪儿能叫令主子亲自劳累呢?”